Com pesar, a FURG comunica o falecimento do professor aposentado Sellby Love Prehn. Engenheiro eletricista formado pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), o docente, aposentado há mais de 30 anos, teve uma trajetória marcada pela dedicação à formação de profissionais e pelo desenvolvimento do ensino técnico e superior em Rio Grande, com contribuições que remontam à década de 1960 como um dos pioneiros da criação da Universidade.

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De acordo com informações do Núcleo de Memória Eng. Francisco Martins Bastos (Nume), Sellby integrou a geração de professores e engenheiros que participaram da implantação e organização do antigo Colégio Técnico Industrial (CTI), hoje Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia do Rio Grande do Sul (IFRS) - campus Rio Grande. Em 16 de dezembro de 1966, durante a formatura da primeira turma do CTI, foi um dos quatro docentes homenageados por sua contribuição à fundação e organização da instituição, ao lado dos engenheiros Ivo Pereira Braga, Mário Alquati e Nilo Calçada Silveira.

Na FURG, sua história começa ainda antes da instituição ser uma universidade federal. Na década de 1960, após uma série de movimentos populares para a criação de cursos superiores em Rio Grande, cinco faculdades são fundadas em uma iniciativa mista entre esforços privados e públicos. É neste contexto em que se insere a atuação pioneira do professor Sellby.

Naquela época, o ensino de ciências exatas de nível superior na cidade concentrava-se nas disciplinas básicas que atendiam à Escola de Engenharia Industrial, fundada em 1955 e, posteriormente, à Faculdade Católica de Filosofia, Ciências e Letras, onde nasceu a Licenciatura em Matemática, em 1966. Em 1969, as cinco unidades são unidas sob a bandeira da FURG, com a criação da Universidade, passando a integrar o serviço público como uma das instituições de ensino superior federais.

Sellby permaneceu como professor na instituição após a reestruturação, atuando no antigo Departamento de Física, área que hoje integra o Instituto de Matemática, Estatística e Física (Imef). Além disso, ocupou posições administrativas nas décadas de 1970 e 1980, incluindo a função de diretor técnico do primeiro movimento de implantação da rádio FURG, que acabou não se concretizando naquele momento por impasses financeiros, mas serviu como embrião para o projeto seguinte que deu origem à atual emissora como hoje conhecemos.

O impacto de seu trabalho na fundação e na consolidação da Universidade é tão expressivo que, em agosto de 2010, durante as celebrações dos 41 anos da FURG, Sellby foi homenageado na Assembleia Universitária com a distinção do Mérito Universitário. Este reconhecimento é reservado para indivíduos cuja contribuição, com ações ou trabalhos diretos, impulsionaram significativamente o crescimento e o desenvolvimento da Universidade.

A FURG se solidariza com os familiares e amigos neste momento de pesar e declara luto oficial.