Ele saiu da Universidade Federal do Rio Grande FURG no ano 2000, graduado em Engenharia da Computação, e trilhou o próprio caminho rumo ao Facebook. Rodrigo Malta Schmidt foi o primeiro funcionário brasileiro contratado pela empresa o brasileiro Eduardo Saverin é co-fundador. Até o ano passado, Rodrigo era o único funcionário dessa nacionalidade a trabalhar no escritório central em Palo Alto, na Califórnia-EUA. Foi para contar um pouco dessa trajetória e motivar outros estudantes a confiarem em seus sonhos que o ex-aluno da FURG atraiu cerca de 250 pessoas para a sala 2101 do Pavilhão 2, no Campus Carreiros, na tarde desta quinta-feira, 08. Faltou lugar para tanta gente, mas não vontade de aprender. Houve quem sentasse no chão ou assistisse à palestra pela janela, do lado de fora, para não perder uma dica sequer.
Tudo começou no antigo Colégio Técnico Industrial prof. Mario Alquati da FURG, quando o hoje líder técnico do Facebook ingressou no curso de Processamento de Dados, aos 14 anos, em 1993. Toda minha base está vinculada à FURG, todo conhecimento em processamentos de dados e computação, destaca. Justamente a preparação, aliada à confiança, foi a principal lição vivenciada e que procurou transmitir. No segundo ano de graduação, junto a dois outros colegas, conquistou o terceiro lugar da Maratona de Programação, em 1997, quando o curso ainda era novo foi aluno da terceira turma - e a FURG ainda desconhecida na área. Para 1998, pensando no primeiro lugar, o grupo aprimorou a preparação, mas faltou confiança. A vitória então veio em 1999.
Com esse e outros exemplos, Rodrigo demonstrou que é possível transformar os sonhos em realidade - embora seu primeiro sonho fosse lecionar Biologia, alterado para ingressar no melhor colégio da cidade, o CTI, que exigia aliar ao ensino médio um curso técnico. Foi um longo caminho, não foi fácil sair de Rio Grande e chegar ao Facebook, garante. O convite só veio depois de fazer Mestrado na Unicamp, atuar como professor na PUC Campinas, concluir doutorado na Suíça e atuar em empresa própria.
Como primeiro brasileiro contratado na empresa, Rodrigo testemunhou e colaborou para a inserção do país no Facebook. Em 2009, veio ao país para campanha promocional, promovendo a rede social entre os brasileiros. Foi uma campanha bem sucedida, tanto que hoje o Brasil tem o Facebook como a principal rede social, afirma. Também atuou em campanha de recrutamento em 2010. De um brasileiro, hoje somos entre 20 a 30, afirma com orgulho. Entre eles, o colega de graduação na FURG Guilherme Ottoni.
Agora, o Facebook que mantém diversos convênios com universidades nos Estados Unidos e Canadá, pode firmar convênios com a FURG. Começa de uma forma bem simples, levando os melhores alunos para fazerem estágio lá, depois é firmado o convênio, explica. A conversa com os antigos professores para tratar do assunto já começou e a expectativa é descobrir novos talentos entre os estudantes, que assim como Rodrigo, apostaram na FURG para a sua formação.
