Um artigo concluído recentemente por integrantes do Instituto de Oceanografia (IO) da FURG foi publicado na Nature Communications. O trabalho foi resultado de uma parceria entre o Grupo de Oceanografia de Altas Latitudes (Goal) do IO/FURG e o Centro de Ciência do Mar e do Ambiente (Mare) da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, Portugal.
O estudo, que foi liderado pelo aluno de doutoramento Afonso Ferreira, aborda sobre o efeito das alterações climáticas na distribuição e crescimento das microalgas no Oceano Austral. Usando 25 anos de dados de satélite, junto com o banco de dados in-situ do Goal, esse estudo apresenta evidências de que a biomassa do fitoplâncton e a fenologia de suas florações na região da Península Antártica Ocidental estão mudando significativamente como uma resposta à mudança climática antropogênica.
O declínio do gelo marinho, a longo prazo, foi identificado como o principal fator que permitiu o crescimento do fitoplâncton no início da primavera e do outono, em paralelo com uma intensificação recente do Modo Anular do Sul (SAM), que foi observado influenciando a variabilidade regional. Essas descobertas contribuem para uma melhor compreensão da interação complexa entre as mudanças ambientais e as respostas do fitoplâncton nessa região climaticamente importante do Oceano Austral, e levantam questões importantes sobre as consequências de longo prazo que essas mudanças ecológicas podem ter no sequestro global de carbono e nas teias alimentares da Antártida no futuro. A publicação pode ser conferida na íntegra abaixo ou no site da Nature Communications.